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« Redécouvrir aujourd’hui cette part singulière de la vie de Jaurès n’est pas seulement faire œuvre d’érudition et de mise à jour dit-il. Au moment où disparaissent les authentiques paysans, au moment où s’installent les pires inquiétudes à propos de l’environnement et du développement économique, l’engagement résolu de Jaurès pour transformer sans les détruire des campagnes dont il percevait quel instrument irremplaçable d’équilibre et de progrès elles pouvaient devenir dans le monde industriel, constitue une leçon et un exemple »
Si tout le monde connaît JAURES, l’étudiant surdoué, l’agrégé de philosophie, le brillant orateur, le républicain convaincu, le défenseur de la liberté et de la laïcité, son attachement indéfectible à la terre et à la dure vie paysanne qu’il a partagée est moins connu.
Plus jeune député de France, sa première intervention à la chambre, après une année d’observation, sera orientée vers la vie paysanne en faveur des fermiers, métayers, journaliers.
Il propose d’alléger ou même de supprimer l’impôt foncier, d’instituer l’impôt sur le revenu , qui mettra trente années à se mettre en place, d’un crédit agricole pour enrayer l’endettement hypothécaire, d’un salaire minimum pour les journaliers avec une journée de travail correcte, des retraites ouvrières et paysannes.
Partisan de la coopération il propose d’acheter des machines et de les prêter. On dit de lui qu’il est un « expert des problèmes agricoles. »
Ce « paysan cultivé » comme il se dit lui-même, intervient également sur l’école en milieu rural dont il est issu , tant il en connaît l’importance, et sur la loi de 1905 , séparation de l’Eglise et de l’Etat qui libère les paysans de la pression du clergé.
De « modéré » sa thèse préparée à Toulouse, son travail de journaliste le conduisent au socialisme par l’analyse La République doit toujours avancer dans ses réformes dit-il . Il s’oppose aux collectivistes dont la théorie n’est pas adaptée aux paysans français. Il est en symbiose parfaite avec son électorat paysan et ramène le service militaire de trois à deux ans pour ne pas affecter le travail à la campagne en éloignant les jeunes de la ferme, ce qui lui vaut l’hostilité de la droite qui lui reproche d’affaiblir la France.
Défenseur de Dreyfus dès la première heure, il se fait aussi beaucoup d’ennemis par ses prises de position offensives et ils sont nombreux ceux qui ont dit « il faut assassiner Jaurès » jusqu’au jour de Juillet 1914 où l’un d’eux passa à l’acte .
Ses écrits , (dont quelques phrases sont devenues des maximes connues de tous), recueillis par Rémy Pech, constituent un volume énorme, un trésor, une leçon de tolérance, de dignité, d’une vie consacrée au bien public, du réel humanisme qui guidait les hussards de la IIIè République .
