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Que se cache-t-il derrière un verre de vin ? Si l’on remonte la longue chaine d’élaboration elle nous conduit au viticulteur au milieu de ses vignes, sur son terroir, travaillant sur une des productions naturelles les plus mystiques de l’homme, le vin. Frédéric Vrinat, directeur de la Cave coopérative de Gruissan est un maillon essentiel de cette alchimie qui transforme le raisin en cru, il nous parle d’une logique économique qu’il faut lier à cette « âme » que l’on associe constamment au vin.
On parle souvent d’âme d’un terroir, qu’est-ce que cela signifie à Gruissan ?
Cette âme associée au vin, les coopérateurs de Gruissan ne souhaitent pas la sacrifier sur l’autel de la rentabilité. Sous l’impulsion de la Cave, ils ont décidé de travailler sur la qualité des cuvées proposées. Ce terroir aride avec des sols argilo-calcaires, ne permet pas d’ailleurs des rendements élevés, les 300 hectares produisent en moyenne 13 500 hectolitres par an. Ce fort déterminisme a conduit les coopérateurs vers une démarche volontariste d’élaboration de vins de qualité.
Quels moyens sont mis en œuvre pour atteindre cet objectif ?
C’est en premier lieu un travail sur la vigne, la mise en place de cahiers des charges sur le traitement, la taille, l’entretien, la plantation et le ramassage ; cela permet d’obtenir un raisin de meilleure qualité. La Cave propose, d’ailleurs, une prime pour le palissage (piquets et fils) qui permet une meilleure maturation du raisin. Au niveau de la Cave, de gros investissements ont été réalisés pour du matériel respectueux des raisins. Le fruit est désormais moins trituré, moins oxydé, il donne plus d’arômes. 11 personnes collaborent à plein temps, 6 de plus de juin à septembre et 9 renforcent les équipes pendant la période des vendanges. Cet effectif important est garant d’un suivi qualitatif de la production. Enfin, en collaboration avec Cathy Puget et un laboratoire d’analyse, le directeur prépare l’élaboration des crus. C’est une opération sensible qui demande une constante adaptation aux goûts du consommateur.
En parlant d’adaptation, quelles sont vos orientations ?
Le maître mot est de sortir d’une logique de volume pour une production qualitative dès l’entrée de gamme, c’est-à-dire le vrac vendu au caveau. Cela demande d’importants efforts de la part des coopérateurs et d’exigences commerciales. La clientèle et ses goûts évoluent, nous devons être en constante adéquation par : • une production qui suit la demande : replantation de cépages blancs et rosés avec une prime de la Cave au changement de cépage, • une vinification de plus en plus axée sur le rosé, vin plus difficile à produire, mais ayant une connotation de fête et de vacances, • une extension de la gamme qui permet de coller à la demande sans perdre l’âme du terroir, • le développement des conditionnements comme la bouteille et « bag in box », • la modernisation des étiquettes et du « packaging », sans pour autant perturber le consommateur traditionnel, • une politique commerciale offensive en direction de la vente par correspondance, par les restaurateurs, par les cavistes et la grande distribution, • et surtout, des prix accessibles pour des vins de haut niveau. Tout un panel de mesures qui doivent aussi assurer des revenus décents aux coopérateurs dont c’est l’activité principale.
L’avenir, passe par où ?
L’avenir c’est la continuation de cette politique de qualité et de diversification de l’offre, et complémentairement par la vente en boutique de produits du terroir. L’avenir, c’est aussi des projets d’agrandissement de la cave pour répondre aux besoins de production et de stockage. Enfin, c’est aussi beaucoup d’implication dans la vie locale et ses manifestations.
COUP DE COEUR
Cuvées médaillées
• Le « Grussius » est régulièrement médaillé. Sorti au guide Hachette, il a remporté la médaille d’or au dernier concours interprofessionnel Corbières. Haut de gamme.
• La Château Pujots
est médaillé d’argent au concours des grands vins de France à Macon, qui est un des concours les plus réputé de l’Hexagone. Pour les amateurs de rouge.
• Cuvée « Effet Mer »
C’est le coup de cœur des coopérateurs. Produit atypique qui met en avant chaque année un cépage ou un mode de vinification particulier. A découvrir.
• Bouteille sérigraphiée Gruissan
Cette magnifique bouteille renferme un AOC Corbières typique des cépages de Gruissan. A collectionner.
Retouvez toutes les infos sur la cave de Gruissan sur : http://www.cavedegruissan.com
